ตำนาน 12 นักษัตร

ตำนาน 12 นักษัตร : ภาพโดย ตั้ม วิศุทธิ์ พรนิมิตร

มีตำนานเล่าว่า ครั้งหนึ่งเทพเจ้าบนสรวงสวรรค์ ต้องการเลือกสัตว์ 12 ชนิด มาเป็นตัวแทนชื่อเรียก 12 นักษัตรในปฏิทิน จึงประกาศให้สัตว์ทั้งหลายมาวิ่งแข่งขันกัน เพื่อคัดเลือกตามลำดับ 12 ชนิด

ก่อนเวลาแข่งขันมีสัตว์ต่างๆ มาร่วมแข่งขันมากมาย และหนูกับแมวก็มาร่วมกับเขาด้วย โดยหนูเป็นสัตว์ที่ว่องไว เตรียมพร้อม และระมัดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา ส่วนแมวมีนิสัยชอบนอนเมื่อกินอิ่มแล้ว ก่อนนอนแมวได้สั่งหนูว่า เมื่อถึงเวลาแข่งขันก็ให้ปลุกด้วย

เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น มีวัวตัวหนึ่งวิ่งมาอย่างรวดเร็ว หนูเห็นดังนั้นก็รีบกระโดดขึ้นไปเกาะอยู่บนเขาวัวขณะวิ่งข้ามแม่นำ้ โดยลืมปลุกแมวให้ลุกขึ้นมาแข่งด้วย เมื่อวัววิ่งใกล้ถึงเส้นชัย หนูก็ชิงกระโดดข้ามหัววัวเข้าเส้นชัยไปก่อนเป็นตัวแรก ตามมาด้วยวัว เสือ กระต่าย งูใหญ่ งูเล็ก ม้า แพะ ลิง ไก่ สุนัข และหมูตามลำดับ เมื่อแมวตื่นขึ้นมาการแข่งขันก็สิ้นสุดลงแล้ว แมวโกรธหนูมาก เลยวิ่งไล่กัดหนูมาจนทุกวันนี้

เมื่อจบการแข่งขัน เทพเจ้าจึงประกาศชื่อสัตว์ต่างๆ ให้เป็นตัวแทนปีเกิดของบุคคล 12 ประเภท ดังนี้ เริ่มต้นด้วยปีชวด ต่อด้วยปีฉลู ขาล เถาะ มะโรง มะเส็ง มะเมีย มะแม วอก ระกา จอ และจบด้วยปีกุนตามลำดับ ทั้งหมดนี้จึงเป็นที่มาของบุคคล 12 ปีนักษัตร